1、世界上最早的“纸币”是在1000多年前我国宋代时出现的，当时称为“交子”，主要流通于四川地区。那时的四川一带是全国经济最发达的地区，民间贸易买卖比较频繁，在“交子”出现之前，这里主要使用铁钱。
2、铁钱的分量很重，如果交易的数额较大，随身带着上几百斤甚至上千斤的铁钱，十分不便。于是民间的商人想出一个办法—联合发行“交子”。
3、“交子”上面有编号和发行人的印章，面值为一贯至十贯，其具体的数额栏留空，在实际发生交易时再填写，类似于支票，可以用其兑换铁钱。“交子”减少了商人的贸易成本，便于商品的购销，又促进了货币的自由流通。有学者认为，“交子”最早出现在宋代，和印刷术在宋代的长足发展，为纸币印行提供了技术条件有关。
4、“交子”的发行初为私人性质，但不久就出现了问题—市面上很快就有了仿造的“交子”。这样一来，许多商人就不敢再用“交子”进行交易了。后来，政府接管了“交子”事务，将之由民办转为官办，朝廷在四川设置了专门的管理机构“交子务”，从票面防伪到信用担保等方面建章立规，保障“交子”的安全流通。
5、“交子”的特点是分“界”（每两年或三年为一界）发行，定期收回，同时控制发行总额，不滥印滥发，因此币值一直比较稳定。
1、世界上最早出现的纸币，是中国北宋时期四川成都的“交子”。中国是世界上使用货币较早的国家。
2、根据文献记载和大量的出土文物考证，我国货币的起源至少已有4000年的历史，从原始贝币到布币、刀币、圜钱、蚁鼻钱以及秦始皇统一中国之后流行的方孔钱，中国货币文化的发展可谓源远而流长。到北宋时期，我国出现了纸币——“交子”。
世界上最早的纸币是中国北宋时期四川成都的交子。北宋初年，铜钱流通很不方便，于是，商人发行一种纸币，命名为交子，代替铜钱流通。纸币比金属货币容易携带，可以在较大范围内使用，有利于商品的流通，促进了商品经济的发展。
最初的交子由商人自由发行，北宋初年，成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“交子铺户”。
交子的流通范围也基本上限于在四川境内，后来虽在陕西、河东有所流行，但不久就废止了。
纸币的产生某种程度上讲也是经济发达的象征，在南宋152年的历史中，使用纸币的时间长达100多年。
